Жевательным давлением называется сила, развиваемая жевательными мышцами при их сокращении и действующая на определенную плоскость, в данном случае зуб. Жевательное давление, развиваемое мышцами на участках зубной дуги, различно: чем ближе расположен зуб к месту прикрепления жевательных мышц, тем большее давление падает на него при сокращении мышц, и, наоборот, чем дальше зуб отстоит от точек прикрепления мышц, тем меньше давление. Это объясняется тем, что нижняя челюсть представляет собой рычаг второго рода, у которого точки приложения сил находятся по одну сторону опоры (сустав).
Измерить жевательное давление на отдельных участках зубных рядов трудно, так как мышцы могут развить большую силу, чем может вынести пародонт зуба.