Понятие «буферные зоны» было введено Е. И. Гавриловым в 1962 г. Этим термином определяют участки слизистой оболочки твердого неба с густой сетью кровеносных сосудов, обладающие вследствие этого вертикальной податливостью. Сосудистые поля твердого неба создаются нисходящими небными артериями. Иногда в их образовании принимают участие резцовая артерия и ветви артерий. Вместе с артериями в образовании сосудистых полей, обеспечивающих буферные свойства слизистой оболочки, участвуют и соответствующие вены. Изучение топографии сосудистой сети показало, что зоны с наибольшей плотностью кровеносных сосудов располагаются между основанием альвеолярного отростка и линией, проходящей латеральнее небного шва. Полоса слизистой оболочки, покрывающая небный шов и альвеолярные отростки, имеет слабо разветвленную сеть кровеносных сосудов. На рисунке представлена схема буферных зон твердого неба, из которой видно, что буферные свойства слизистой оболочки (обозначенные штриховкой) по направлению к мягкому небу возрастают.
Схема буферных зон (по Гаврилову)
Минимальными буферными свойствами обладает слизистая оболочка, покрывающая альвеолярный гребень и зону небного шва. Буферные свойства слизистой оболочки твердого неба учитываются при распределении жевательного давления по протезному ложу. Используя их, возможно разгрузить слизистую оболочку альвеолярного отростка, предотвратив таким способом его преждевременную атрофию.